2009/05/22 (Fri) 鬼畜眼鏡なパロディー 第九話

第九話　虚ろな瞳
※ユーリ視点です。

　



　今日も、コンラッドの瞳には何も映らない。


　薄いグレーと、セピア色の混ざった綺麗な瞳。ガラス球のように綺麗な瞳。
　けれど、以前のようにその虹彩に銀の星を散らすことのない瞳。
　虚ろな瞳。



　俺を映してくれない瞳。




　あれから、もう一週間も経過した。
　けれど、コンラッドは意識を取り戻すことなく、ベッドに横たわったままだった。



　治療を施すギーゼラに、俺は必死に彼の様子を尋ねる。もう、これも何度目かわからないくらいだったが。とにかく、今の彼がどうなっているのか、心配で不安で胸が軋む。


「ギーゼラ、コンラッドは！！コンラッドに何か異変はない？！大丈夫かな？！」


つっと眉をひそめて応えるギーゼラ。


「陛下、私の力では彼に何が起こっているのかは分かりかねます。申し訳ございません。それに、陛下も御身をご自愛下さいませ。陛下は、十分に睡眠をとっていらっしゃらないようですし。最近では、めっきり食事も召し上がっていません。それでは、貴方の身が持ちませんわ」


　俺は、俯いて答える。
「ごめん、ギーゼラ。心配してくれてありがとう。・・・・・・・でも、コンラッドが今こんな状態で、自分だけいつもどおりに、休んだり、ご飯を食べるなんて・・・・・無理・・・・だよ。コンラッドのこんな状態を意識せずに、なかったことにして、普通に暮らすなんて・・・・到底・・・・・できないよ」



　俺は、弱弱しい声で呟く。けれど、悲観的なその声は、広い部屋に響き渡る。この場にいる誰もが、俺の苦しみになんと声をかけていいのか考えあぐねている。重い沈黙が訪れる。


　王として、こんなことではいけないと思う。国の有事に備えて、いつでも精神状態を安定させていたほうがいいに違いない。
　一人の臣下にばかり気をとられて、国のことがおろそかになるのは、いけないことに違いない。



　一人の臣下・・・・・・か。そんな分かりやすいカテゴリーに入れられるわけがないよ。俺の名付親でもある。いつも、俺のことを優しく見守ってくれた彼。それに、熱く俺のことを翻弄した彼。
　大切なコンラッド。かけがえのない人。


　その彼が、もう自分を見つめてくれない。残酷な現実。


　こんな状況でも、気丈でいなくてはいけないのか？




「ごめん、コンラッドと二人きりにしてくれる？」


「ユーリ・・・・」
「陛下・・・・・」


ヴォルフラムもグウェンダルもギュンターも、ギーゼラも皆俺のことを心配して、後ろ髪を引かれる思いで部屋をあとにする。



　重々しい音を立ててドアが閉まる。


　皆、ごめん。心配させてばかりの、ふがいない王様で。


　コンラッドも・・・・ごめん。何もしてやれなくてごめん。あんたのことを必ず助けてやるって誓ったのに・・・・もう一週間も経つのに・・・・・そうだよ、もう一週間も経ったんだ。


　あんたが、恋しいよ。コンラッド。もう一度、その綺麗な瞳で俺を映してくれよ。




　傍らに、横たわるコンラッドの瞳を見つめる。
　虚ろな瞳の端にキスを落とす。



　今日は南風の強い日。窓を開けてというように、かたかたと鳴らす風。


　重苦しい空気を入れ替えるように、俺は窓を開ける。


　春の強風が、柔らかな日差しとともに、部屋に押し寄せる。重厚なカーテンを翻しながら。


　コンラッドの綺麗な栗毛が風にそよぐ。



「ほら、コンラッド。気持ちのいい風でしょ」
　コンラッドの顔を優しく撫でる。少し、汗ばんでいるのか肌がしっとりしている。

　

「すこし、汗をかいてるみたいだね。俺が今拭いてあげるからね。さっぱりさせてあげるからな」
　手桶の中にお湯がそそいである。その横にフェンネルの香油が用意してある。


　俺は、湯の中にフェンネルの香油を少量垂らす。
　

　部屋に、ほのかに甘いフローラルな香りが漂う。
「いい香りでしょ？コンラッド」


　俺は、薄手のタオルを湯の中に浸す。


　コンラッドの肌着のボタンを外していく。次第に顕わになるコンラッドの肌。色素の薄い肌。ところどころに、傷跡がついている。


　俺を守るためにつけた傷もあるんだろうな・・・・・。本当に、コンラッドは俺のことを身を挺して守っててくれたんだな。切ないよ、コンラッド。


　俺は、優しく傷跡をたどるように、彼の身体を拭いていく。


　心なしか、コンラッドの肌が上気しているように見える。


「コンラッド？気持ち・・・・いいの？」
　そっと、コンラッドの身体を撫でていく。彼のほんの些細な変化も目に付くようになってきた。


　俺、今更だけど、コンラッドのことが好きだよ。好きでたまらないよ！


　お願いだから、もう一度俺をその瞳の中に映して・・・・・。




　祈るような気持ちで、コンラッドの唇に、自身の唇を重ね合わせた。




第九話　　＝完